Réponse rapide : Curaçao est l'une des meilleures îles de plongée au large des Caraïbes. Un récif longe la côte sous le vent, de sorte que vous pouvez souvent entrer directement dans l'eau, et l'île se situe en dessous de la ceinture des ouragans, de sorte que l'eau reste calme et claire la majeure partie de l'année (environ 26 à 28°C). Les points forts incluent l'épave peu profonde du Tugboat, la Mushroom Forest et la grotte Blue Room, ainsi que le snorkeling avec les tortues à Playa Piskado et Playa Lagun. La plupart des meilleurs sites se trouvent à 20 à 45 minutes de l'aéroport, donc une voiture de location facilite une journée complète.
Peu d'îles rendent le monde sous-marin aussi facile d'accès. À Curaçao, le corail commence à une courte nage depuis le sable, la mer est chaude et plate pour la majeure partie de l'année, et vous n'avez pas besoin d'un bateau pour trouver votre première tortue. Que vous soyez un snorkeler débutant ou un plongeur expérimenté, voici les sites qui valent le coup, à quoi ressemblent vraiment les conditions et comment accéder au récif depuis l'aéroport. Ceci est un guide, pas un substitut à une briefing local, alors vérifiez toujours les conditions avec un centre de plongée le jour même.
Pourquoi Curaçao est un favori pour la plongée au large
Curaçao se trouve dans le sud des Caraïbes, au large de la côte du Venezuela et en dessous de la trajectoire que prennent la plupart des tempêtes atlantiques. Cette position lui confère deux grands avantages pour les visiteurs sous-marins : la mer est rarement agitée, et un récif frangeant longe la côte abritée du sud et de l'ouest à quelques mètres de la rive. De nombreux sites sont de simples entrées par la plage, ce qui réduit les coûts et fait de l'île un aimant pour les plongeurs et les snorkelers en autonomie. Les récifs sont protégés, avec des zones marines gérées par la fondation locale CARMABI, de sorte que ce que vous voyez tend à être sain et plein de vie.
Les meilleurs sites de plongée et de snorkeling en un coup d'œil
Ce sont les sites autour desquels la plupart des visiteurs construisent leur voyage. Plusieurs fonctionnent à la fois pour le snorkeling et la plongée, selon la profondeur à laquelle vous souhaitez aller.
| Site | Accès | Idéal pour | Ce que vous verrez |
|---|---|---|---|
| Tugboat (Baie de Caracas) | Berge | Snorkeling & plongée | Un petit remorqueur naufragé en eau peu profonde, recouvert de corail, avec un mur à proximité |
| Playa Piskado (Grandi) | Berge | Snorkeling | Des tortues marines vertes se rassemblant près des bateaux de pêche |
| Playa Lagun | Berge | Snorkeling & plongée | Une crique abritée avec des tortues, des calmars et des poissons de récif |
| Porto Mari | Berge (centre de plongée) | Snorkeling & plongée | Un célèbre double récif, entrée facile, idéal pour les débutants |
| Forêt de champignons & Salle bleue | Bateau ou 4x4 | Plongée & snorkeling | Des têtes de corail en forme de champignon et une grotte marine baignée de lumière |
| Klein Curaçao | Excursion en bateau d'une journée | Snorkeling | Une île inhabitée aux eaux cristallines et aux tortues |
Meilleurs spots pour le snorkeling depuis la plage
Si vous n'avez qu'un masque et des palmes, dirigez-vous vers les sites côtiers. Playa Piskado, sur la côte ouest, est l'endroit incontournable de l'île pour nager avec les tortues marines, qui s'approchent de l'endroit où les pêcheurs nettoient leur prise. À quelques minutes de là, Playa Lagun est une petite crière protégée, assez calme pour les nageurs nerveux et fiable pour observer les tortues et les calmars. Porto Mari offre une entrée en douceur et un double récif idéal pour les débutants, tandis que le Tugboat dans la baie de Caracas, sur le côté est près de la ville, est une épave peu profonde couverte de coraux que vous pouvez survoler en flottant. N'oubliez pas de laisser suffisamment d'espace aux tortues et de ne jamais toucher ni nourrir la vie marine.
Pour les plongeurs : parois, épaves et grottes
Les plongeurs certifiés ont le choix. Les mêmes sites côtiers plongent généralement sur une paroi récifale un peu plus loin, et l'extrémité ouest est parsemée de plongées classiques telles que la Mushroom Forest, nommée d'après son corail étoilé en forme de champignon. À proximité, la Blue Room est une grotte partiellement submergée qui brille en bleu lorsque la lumière du soleil est réfractée à travers l'eau. Les plongeurs plus expérimentés peuvent explorer des épaves autour du port. Les centres de plongée organisent des sorties guidées et la location d'équipement, et si vous n'êtes pas certifié, beaucoup proposent une plongée d'initiation d'une demi-journée ou un cours PADI complet.
Eau, saison et conditions
En bref, la plongée à Curaçao est bonne toute l'année. Les températures de l'eau avoisinent 26 à 28°C, donc une combinaison fine ou même un maillot de protection suffit, et la visibilité est généralement généreuse. Comme l'île est rarement affectée par les ouragans, il n'y a pas de vraie basse saison pour la plongée. Les alizés peuvent se renforcer et rendre certaines entrées exposées de la côte ouest plus houleuses par temps de vent, il est donc toujours utile de demander à un magasin de plongée local quelles sont les conditions les plus calmes ce matin-là.
Accès aux sites de plongée depuis l'aéroport
L'aéroport de Curaçao (CUR) est situé approximativement au milieu de l'île. Le Tugboat et les sites orientaux sont à environ 20 minutes, tandis que les meilleures plages de plongée côtière de l'ouest, telles que Playa Piskado et Porto Mari, sont à 30 à 45 minutes par la route. Comme les sites sont dispersés et qu'une journée à la plage signifie souvent se déplacer entre deux ou trois d'entre eux, une location de voiture à l'aéroport est l'option la plus flexible. Si vous préférez ne pas conduire, un taxi ou un transfert privé réservé à l'avance peut vous emmener directement à votre resort ou sur une plage de plongée choisie.
Conseils pratiques avant de plonger
- Ne volez pas trop tôt après la plongée : attendez au moins 18 heures après une plongée unique, et 24 heures après plusieurs plongées ou une plongée sur plusieurs jours, avant de voler. La pression de la cabine augmente le risque de maladie de décompression, ce qui est important lorsque votre vol part de l'aéroport à proximité.
- Apportez ou louez une crème solaire respectueuse des récifs ; la crème solaire ordinaire nuit aux coraux, et certains sites vous demandent d'utiliser des formules minérales.
- Portez des chaussures d'eau pour les entrées rocheuses et vérifiez la circulation des bateaux avant de nager.
- Certaines plages facturent un petit droit d'entrée ou de facilities, et quelques sites sont plus faciles d'accès avec un guide ou un 4x4.
- Ne vous tenez jamais sur ou ne touchez pas les coraux, et maintenez une distance respectueuse des tortues ; le récif est protégé.
À propos de l'auteur
Curaçao Airport Guide Editorial Team, rédactrice en chef des voyages à Curaçao. Curaçao Airport Guide Editorial Team rédige des guides pratiques sur l'aéroport de Curaçao et les voyages sur l'île, du transport et des plages à la plongée et aux déplacements, en vérifiant elle-même les sites et les conditions. Les conditions et les frais évoluent, donc confirmez les dernières informations avant de voyager.
Les sites de plongée, l'accès, les frais et les conditions changent avec la météo et la saison, donc confirmez les détails avec un centre de plongée local et des sources officielles telles que Curaçao Tourism et la fondation du parc marin CARMABI avant de voyager. Plongez dans les limites de votre formation et suivez toujours les consignes locales.
